Trump zal op zijn eerste werkdag echter nog geen nieuwe belastingtarieven invoeren op producten uit andere landen, zo meldde de Amerikaanse zakenkrant The Wall Street Journal maandag nog vóór de inauguratie. Hoewel sommige landen dit hadden verwacht en gevreesd, wil Trump eerst meer inzicht krijgen in waarom de VS meer producten importeren dan exporteren.

Volgens de krant wil Trump dat federale overheidsinstanties onderzoeken hoe eerlijk de handel is tussen de VS en andere landen, met speciale aandacht voor China, Canada en Mexico. Dit betekent dat zij bestaande handelsafspraken onder de loep nemen en nagaan of deze landen zich aan de regels houden. Daarnaast wil Trump laten onderzoeken of andere landen hun valuta op een oneerlijke manier gebruiken om handelsvoordelen te behalen.

Vooral de handelsdeal met China uit 2020 en de afspraken in het handelsakkoord tussen de VS, Canada en Mexico krijgen extra aandacht. In 2026 worden de afspraken met Canada en Mexico opnieuw geëvalueerd, en Trump wil zich daar goed op voorbereiden.

Economen vrezen dat de door Trump aangekondigde Amerikaanse importtarieven kunnen leiden tot een wereldwijde handelsoorlog. Hoe alles daadwerkelijk uitpakt, hangt sterk af van de hoogte van de uiteindelijke tarieven en voor welke producten de heffingen precies gelden. Ook maakt het uit of de getroffen landen zullen terugslaan met hogere heffingen op Amerikaanse producten.

Trump zei eerder dat hij Canada en Mexico een invoerheffing van 25 procent wil opleggen. Trump kondigde eind november ook een importheffing van 10 procent voor Chinese producten aan. Eerder had hij gedreigd met tarieven tot zelfs 60 procent voor het Aziatische land.

External Revenue Service

Trump deed de aankondiging van de External Revenue Service al een week eerder en veroorzaakte direct voor verwarring over hoe zo'n kantoor in de praktijk zou werken. US Customs and Border Protection beheert momenteel het tariefbeleid, dat wordt vastgesteld door de president en het Congres. Importeurs classificeren en declareren zelf de waarde van hun goederen. De opbrengsten worden gestort in het US General Fund, dat wordt beheerd door het ministerie van Financiën. Volgens een schatting van het Witte Huis heeft de overheid in 2023 ongeveer $ 80 miljard aan tarieven en rechten geïnd.

Stephen K. Bannon, een voormalig hoofdstrateeg van Trump, denkt dat de External Revenue Service naar andere mogelijke buitenlandse bronnen zou moeten kijken naast tarieven, zo schrijft de Washington Post. Bannon had eerder een external revenue agency voorgesteld, voordat Trump het idee aankondigde. "Je kijkt niet alleen naar tarieven, je kijkt naar alles over hoe je kosten in rekening kunt brengen, of dat het nu gaat om investeringen of andere zaken die de toegang tot ons land betreffen", citeert de krant Bannon. Andere voorstanders van Trumps beleid zeggen dat een nieuwe Treasury-afdeling gericht op tariefinkomsten de effectiviteit van zijn voorstellen zou kunnen verhogen.

Er is ook veel kritiek op het plan. Trump suggereert vaak dat buitenlandse landen de prijs voor tarieven betalen, maar in werkelijkheid betalen importeurs de rechten en de meeste economen zeggen dat bedrijven een groot deel van de kosten doorberekenen door de prijzen te verhogen. "We hebben al een douane- en grensagentschap dat tariefinkomsten int", aldus Kimberly Clausing, die als topeconoom werkte bij het ministerie van Financiën van president Joe Biden en nu bij UCLA en het Peterson Institute for International Economics, een denktank in Washington, werkt. "Alles wijst erop dat Amerikaanse kopers van geïmporteerde producten de last van tarieven gaan dragen. Dit gaat eigenlijk over Trumps wens om een ​​belastingverhoging door te voeren en het te presenteren alsof buitenlanders het betalen."

Bron: WSJ/WP