Cabinet de avocat UR is een in Roemenië gevestigd advocatenkantoor. Op 28 mei 2015 verzoekt UR om schrapping uit het register van BTW-plichtigen vanaf 2002. Tevens verzoekt UR om teruggaaf van de afgedragen BTW over de periode van 1 januari 2010-31 december 2014. UR wijst hierbij op een arrest van 30 april 2018 waarin is geoordeeld dat een belastingplichtige als UR, die het vrij beroep van advocaat uitoefent, geen economische activiteit uitoefent. Verder is daarbij vastgesteld dat een dergelijke belastingplichtige niet kan worden beschouwd als iemand die goederen levert of diensten verricht, omdat de met de cliënten gesloten overeenkomsten, overeenkomsten voor juridische bijstand zijn en geen overeenkomsten voor het verrichten van diensten. De Roemeense rechter stelt prejudiciële vragen in deze zaak.
Het Hof van Justitie EU stelt vast dat een advocaat een economische activiteit uitoefent en daarom voor de BTW-heffing is aan te merken als een ‘belastingplichtige’. Het beroep van advocaat is namelijk een vrij beroep. Verder wordt gewezen op eerdere jurisprudentie waaruit volgt dat het verlaagde BTW-tarief niet van toepassing is op de diensten van advocaten. Hieruit volgt dan dat de diensten van advocaten aan de BTW-heffing zijn onderworpen en dat advocaten als belastingplichtige handelen. Over de Roemeense uitspraak waarin is geoordeeld dat advocaten geen economische activiteit uitoefenen, wordt nog opgemerkt dat deze uitspraak geen betrekking heeft op hetzelfde belastingtijdvak en ook niet hetzelfde voorwerp heeft. Verder mag het er ook niet aan in de weg staan dat de Roemeense rechter de EU-regelgeving over de BTW toepast.
Informatiesoort: VN Vandaag
Rubriek: Europees belastingrecht, Omzetbelasting
Instantie: Hof van Justitie van de Europese Unie
Editie: 20 juli