Belanghebbende, X, is het niet eens met een bedrag aan leges omgevingsvergunning van € 100.335 van de gemeente Rotterdam. Hof Den Haag verklaart de tarieven omgevingsvergunning voor het bouwen (bouwleges) van de gemeente Rotterdam onverbindend. De gemeente hanteert een tariefsysteem met een vast bedrag aan leges per categorie aan bouwkosten met zaagtandeffect, waarbij tarieven variëren van ongeveer 1,5% tot 9,5%. Gevolg van dit tariefsysteem is dat een overschrijding van een tariefklasse met € 0,01 leidt tot een stijging van de verschuldigde leges die, zowel in absolute als in relatieve zin, naar het oordeel van het hof willekeurig en onredelijk is. Een minieme overschrijding van een tariefklasse resulteert bij bepaalde overgangen in meer dan een verdubbeling van de verschuldigde leges. Dit leidt tot een onredelijke en willekeurige belastingheffing. B. en W. gaan in cassatie.
De Hoge Raad oordeelt dat legesheffing naar een vast bedrag aan leges per bouwkostenklasse, het zogenoemde zaagtandtarief, is toegestaan. Afgezien van het verbod op heffing naar draagkracht staat het gemeenten vrij die heffingsmaatstaven te kiezen die het beste passen bij de lokale situatie. Bij de leges omgevingsvergunning mogen gemeenten het tarief afhankelijk maken van de bouwsom, maar ook een andere wijze van bepaling van het tarief acht de Hoge Raad toegestaan. Voor onverbindendverklaring is slechts plaats indien een regeling is getroffen die in strijd is met de wet of enig algemeen rechtsbeginsel (vgl. HR 14 augustus 2009, nr. 43.120, BNB 2009/276). De Hoge Raad acht een legesheffing als deze niet in strijd met de wet of enig algemeen rechtsbeginsel. De verschillen in belasting tussen de verschillende tariefklassen zijn ook niet zodanig dat daardoor een inbreuk wordt gemaakt op het gelijkheidsbeginsel of enig ander rechtsbeginsel. De Hoge Raad doet de zaak zelf af en oordeelt dat de legesaanslagen in stand kunnen blijven.
Wetsartikelen:
Informatiesoort: VN Vandaag
Rubriek: Belastingen van lagere overheden
Instantie: Hoge Raad
Editie: 3 juli