Heitkamp KG neemt, met het oog op een fusie, in 2009 de aandelen in haar dochtermaatschappij, Heitkamp BauHolding GmbH, over. HBH dreigt namelijk insolvent te worden. Op grond van de Duitse belastingwet is het dan toch nog mogelijk om de verliezen over te dragen naar de volgende belastingjaren (saneringsclausule). In 2011 stelt de Europese Commissie echter vast dat er ten aanzien van de saneringsclausule sprake is van staatssteun die onverenigbaar is met de interne markt, waarop de Duitse Belastingdienst nieuwe aanslagen oplegt aan HBH. HBH is het hier niet mee eens en verzoekt het Gerecht om het besluit van de EC nietig te verklaren. Het Gerecht verklaart het beroep van HBH ongegrond. Het Gerecht overweegt hierbij onder andere dat het laten vervallen van de verliezen het referentiestelsel vormt, waarbij het Gerecht wel erkent dat er een meer algemene regel is (de regel van overdracht van de verliezen). HBH is het hier niet mee eens.
Advocaat-generaal Wahl concludeert dat het Gerecht het referentiestelsel onjuist heeft vastgesteld. Volgens de A-G beperkt de saneringsclausule namelijk slechts de werkingssfeer van de regel van het laten vervallen van verliezen. De saneringsclausule is dan onlosmakelijk verbonden met de algemene regel (de overdracht van de verliezen). De A-G merkt vervolgens op dat er geen reden is waarom de regel van overdracht van de verliezen geen onderdeel van het referentiestelsel moet zijn. De A-G adviseert het Hof van Justitie EU dan ook om het arrest van het Gerecht te vernietigen en het besluit van de EC nietig te verklaren.
Wetsartikelen:
Verdrag betreffende de werking van de Europese Unie 107
Informatiesoort: VN Vandaag
Rubriek: Europees belastingrecht, Vennootschapsbelasting
Instantie: Hof van Justitie van de Europese Unie (Advocaat-Generaal)
Editie: 29 januari