Op grond van een decreet worden de pensioenen van het Bulgaarse Nationaal Instituut voor Sociale Zekerheid gestort via de binnenlandse banken en de postkantoren van het nationale postbedrijf Balgarski poshti. Ten tijde van de vaststelling van het decreet was alleen Balgarski poshti krachtens de wet op de postdiensten gemachtigd om te zorgen voor de universele postdienst die de postgiro's omvatte. Na een wetswijzing in 2009 behoren postgiro's niet meer tot de universele postdienst. EasyPay AD en Finance Engineering AD hebben een licentie voor de verrichting van postgirodiensten en stellen dat bij het decreet aan Balgarski poshti een exclusief recht is toegekend voor de betaling van pensioenen per postgiro. Easy Pay en Finance Engineering zijn van mening dat hun rechten als postbedrijven worden beperkt en dat de vrije mededinging wordt aangetast. De Bulgaarse rechter heeft prejudiciële vragen in deze zaak gesteld.
Het Hof van Justitie EU oordeelt dat een postgirodienst, waarbij een opdrachtgever geld overmaakt aan een ontvanger via de met de universele postdienst belaste marktdeelnemer, buiten de werkingssfeer van EG-Richtlijn 97/67 valt. Vervolgens overweegt het Hof van Justitie EU dat, als de postgiro-activiteit tot betaling van pensioenen een economische activiteit vormt, er onder omstandigheden geen sprake is van staatssteun in een geval waarbij het exclusieve recht tot betaling van pensioenen per postgiro aan een onderneming is verleend. Volgens het Hof van Justitie EU is er namelijk geen sprake van staatsteun voor zover deze dienst een dienst van algemeen economisch belang vormt waarvan de compensatie de tegenprestatie vormt voor de door deze onderneming tot nakoming van haar openbaredienstverplichting verrichte dienst.
Wetsartikelen:
Verdrag betreffende de werking van de Europese Unie 107
Informatiesoort: VN Vandaag
Rubriek: Europees belastingrecht
Instantie: Hof van Justitie van de Europese Unie
Editie: 26 oktober