De Hoge Raad oordeelt dat er geen dwingende reden van algemeen belang is om Nederlandse onderdanen en inwoners van Nederland van de betreffende voorrechten en immuniteiten uit te sluiten.
De heer X heeft de Nederlandse nationaliteit en werkt bij de Nederlandse vestiging van het Europees Octrooi Bureau (EOB) in Rijswijk. X woonde en werkte aanvankelijk in Duitsland, maar kwam in 2004 terug naar Nederland. In geschil is of X wordt gediscrimineerd door de toepassing van art. 10 van de Zetelovereenkomst van Nederland met de Europese Octrooi Organisatie dat fiscale voorrechten en immuniteiten onthoudt aan EOB-werknemers die Nederlander zijn of in Nederland wonen. Volgens X moet zijn box 3 inkomen worden vrijgesteld. Hof Den Haag stelt X in het gelijk. Nederlanders die van hun EU-verkeersvrijheden gebruik willen maken worden namelijk ongunstiger behandeld dan niet-Nederlanders in gelijke omstandigheden. Dit is omgekeerde discriminatie naar nationaliteit die niet als een puur interne aangelegenheid kan worden beschouwd. De Staatssecretaris van Financiën stelt in cassatie dat X niet ongunstiger wordt behandeld dan andere inwoners van Nederland.
De Hoge Raad oordeelt dat er geen dwingende reden van algemeen belang is om Nederlandse onderdanen en inwoners van Nederland van de voorrechten en immuniteiten uit te sluiten. De internationale praktijk om diplomaten van belastingen vrij te stellen, is het oogmerk om internationale organisaties onafhankelijk te laten functioneren. Deze doelstelling wordt niet aangetast als X ook deze voorrechten en immuniteiten geniet. De beperking is ook niet gerechtvaardigd door de noodzaak van een evenwichtige verdeling van heffingsbevoegdheden tussen EU-lidstaten. De Zetelovereenkomst gaat namelijk niet over de verdeling van heffingsbevoegdheden tussen twee EU-lidstaten, maar over de verdeling daarvan tussen Nederland en het EOB. Het beroep van de Staatssecretaris is ongegrond.
Wetsartikelen:
Verdrag betreffende de werking van de Europese Unie 45
Wet inkomstenbelasting 2001 5.1
Informatiesoort: VN Vandaag
Rubriek: Inkomstenbelasting, Europees belastingrecht
Instantie: Hoge Raad
Editie: 16 maart