Het Hof van Justitie EU oordeelt dat het Gerecht blijk heeft gegeven van een onjuiste rechtsopvatting door te bevestigen dat het referentiestelsel voor de toetsing van de selectiviteit van de betrokken vrijstellingen aan art. 107 lid 1 VWEU uitsluitend bestond uit de CFC-regels.
Tot de Britse ITV-groep behoren onder andere twee Nederlandse vennootschappen: ITV Enterprises BV en ITV (Finance) Europe BV. Deze controlled foreign companies hebben leningen verstrekt aan andere ondernemingen van de ITV-groep. ITV plc, de in het Verenigd Koninkrijk gevestigde topholding, verzoekt om vrijstelling van de aan haar toegerekende rentewinsten uit enkele van deze door de CFC’s verstrekte leningen. Volgens de Europese Commissie vormt deze vrijstellingsregeling inzake groepsfinanciering echter staatssteun. ITV plc en het VK zijn het hier niet mee eens. Het Gerecht oordeelt dat de opbrengst met behulp van uit het VK afkomstige middelen, of in die staat uitgeoefende sleutelfuncties, is behaald door de CFC en dus kan worden geacht kunstmatig buiten het VK te zijn verlegd. Er is sprake van staatssteun. ITV plc en het VK stellen een hogere voorziening in. Advocaat-generaal Medina concludeert dat het algemene VPB-stelsel het juiste referentiestelsel is en dus niet de CFC-regels. De CFC-regels kunnen niet worden losgemaakt van het algemene VPB-stelsel, aangezien zij een integrerend onderdeel van en een aanvulling op dit stelsel vormen.
Volgens het Hof van Justitie EU zijn de CFC-regels een integraal onderdeel van het algemene VPB-stelsel en vormen zij daar een aanvulling op met dezelfde logica als het algemene VPB-stelsel, namelijk dat winsten die voldoende territoriaal verbonden zijn met het VK daar aan de belasting worden onderworpen. Het Hof van Justitie EU bevestigt de conclusie van de A-G en doet de zaak zelf af: Het Hof van Justitie EU verklaart het besluit van de EC nietig.
Lees ook het thema Controlled foreign company (CFC)-maatregel.
Wetsartikelen:
Verdrag betreffende de werking van de Europese Unie 107
Rubriek: Europees belastingrecht, Vennootschapsbelasting
Regelgevende instantie: Staten-Generaal
Editie: 26 september
Informatiesoort: VN Vandaag