Mauro Scialdone is enig directeur van Siderlaghi Srl. Omdat Siderlaghi de btw niet binnen de gestelde termijn afdraagt, wordt Scialdone strafrechtelijk vervolgd in Italië. Terwijl deze procedure loopt, wordt de toepasselijke nationale wet op diverse onderdelen gewijzigd. Nadat de wijzigingen van kracht zijn geworden, zouden de feiten die Scialdone heeft begaan niet meer strafbaar zijn. Zo ligt het bedrag aan niet op tijd afgedragen btw onder de nieuwe drempel. De Italiaanse rechter vraagt zich af of de wetswijziging wel verenigbaar is met art. 4 lid 3 VEU, art. 325 VWEU, de Btw-richtlijn en de Overeenkomst aangaande de bescherming van de financiële belangen van de Europese Gemeenschappen, en stelt daarom prejudiciële vragen in deze zaak.
Advocaat-generaal Bobek concludeert dat het verzuim om de aangegeven btw binnen de wettelijk vastgestelde termijn te voldoen, niet kwalificeert als ‘fraude' in de zin van art. 1 lid 1 onderdeel b Overeenkomst bescherming financiële belangen EG. Verder is de A-G van mening dat het niet in strijd is met het EU-recht dat de drempel voor strafbaarstelling bij verzuim om btw binnen de wettelijke termijn te betalen hoger is dan de drempel voor bronbelasting. Ook is het niet in strijd met het EU-recht dat de voor fiscale zaken verantwoordelijke natuurlijke personen worden ontheven van strafrechtelijke aansprakelijkheid wanneer de verschuldigde btw alsnog wordt voldaan voordat de inhoudelijke behandeling in de procedure in eerste aanleg is begonnen.
Wetsartikelen:
Verdrag betreffende de Europese Unie 4
Verdrag betreffende de werking van de Europese Unie 325
Informatiesoort: VN Vandaag
Rubriek: Europees belastingrecht
Instantie: Hof van Justitie van de Europese Unie (Advocaat-Generaal)
Editie: 17 juli