X is woonachtig in de gemeente Sittard-Geleen en is houdster van één hond. In geschil is of de gemeente haar terecht een aanslag hondenbelasting heeft opgelegd. Hof 's-Hertogenbosch verklaart de verordening hondenbelasting onverbindend en vernietigt de aanslag hondenbelasting. Het hof oordeelt dat een gemeente die een algemene belasting met een zuiver fiscaal doel alleen van een bepaalde groep (in dit geval houders van een hond) wil heffen daarvoor moet beschikken over een objectieve en redelijke rechtvaardiging. Een dergelijke rechtvaardiging kan eruit bestaan dat voor die bepaalde groep kosten worden gemaakt. Een hondenbelasting zoals die in de gemeente Sittard-Geleen waarvan de opbrengst in de algemene middelen van de gemeente vloeit, zou in de visie van het hof van alle inwoners van de gemeente geheven moeten worden, ongeacht of zij een hond houden of niet. Door alleen van hondenbezitters te heffen, heeft de gemeente het gelijkheidsbeginsel van art. 1 van de Grondwet geschonden, aldus het hof.

De Hoge Raad oordeelt dat gemeenten niet in strijd handelen met de internationale discriminatieverboden als zij de opbrengst van hondenbelasting niet specifiek aanwenden ter bestrijding van de kosten van bevuiling door honden. De bevoegdheid van gemeenten om hondenbelasting te heffen, is mede ingegeven door de kosten die voor gemeenten voortvloeien uit de bevuiling van openbare wegen en plaatsen door honden. Daarom is het onderscheid tussen houders van honden en andere personen naar het oordeel van de Hoge Raad gerechtvaardigd en vormt het geen verboden discriminatie. Het is volgens de Hoge Raad echter niet nodig dat de gemeente een relatie legt tussen de opbrengst van de hondenbelasting en de kosten die voor de gemeente aan de bevuiling door honden zijn verbonden. Gelet op het voorgaande heeft het hof ten onrechte besloten de verordening hondenbelasting van de gemeente Sittard-Geleen onverbindend te verklaren. De Hoge Raad verklaart het cassatieberoep van B&W van de gemeente Sittard-Geleen gegrond.

[Bron Uitspraak]

Wetsartikelen:

Gemeentewet 226