De Portugese vennootschap Brisal - Auto Estradas do Litoral SA betaalt rente op een lening van de Ierse bank KBC Finance Ireland. Op de in 2005-2007 betaalde rente van € 350.806 houdt Brisal € 59.386 aan bronbelasting in, en draagt deze af aan de Portugese fiscus. Portugal heft 25% belasting over rente-inkomsten van in Portugal gevestigde belastingplichtigen. Hierbij wordt de belasting geheven over de totale inkomsten na aftrek van bedrijfskosten. Bij niet-ingezeten belastingplichtigen wordt hooguit 20% belasting geheven (afhankelijk van de eventuele toepassing van een belastingverdrag), maar niet-ingezetenen mogen de bedrijfskosten niet in aftrek brengen. De Portugese rechter heeft prejudiciële vragen in deze zaak gesteld.
Het Hof van Justitie EU oordeelt dat het niet in strijd is met het EU-recht dat bronbelasting wordt ingehouden op de vergoeding van niet-ingezeten financiële instellingen, terwijl op de vergoeding die is betaald aan ingezeten financiële instellingen geen bronbelasting wordt ingehouden. Volgens het Hof van Justitie EU moet deze bronheffing dan wel gerechtvaardigd zijn uit hoofde van een dwingende reden van algemeen belang, en niet verder gaan dan noodzakelijk is om de nagestreefde doelstelling te bereiken. Volgens het Hof van Justitie EU is de Portugese bronheffing in strijd met het EU-recht, omdat niet-ingezeten financiële instellingen, in tegenstelling tot ingezeten financiële instellingen, de rechtstreeks met de betrokken activiteit verbonden bedrijfskosten niet in aftrek kunnen brengen. Volgens het Hof van Justitie EU moet de Portugese rechter beoordelen welke bedrijfskosten kunnen worden geacht rechtstreeks verbonden te zijn met de betrokken activiteit.
Informatiesoort: VN Vandaag
Rubriek: Europees belastingrecht
Instantie: Hof van Justitie van de Europese Unie (Advocaat-Generaal)
Editie: 15 juli