X produceert suiker uit suikerbieten. Hierbij ontstaan bijproducten die worden verkocht als veevoer en kunstmest. X verbrandt in 2007 kolen bij het suikerproductieproces. Dit wordt carbonatatie genoemd. Het bij de verbranding ontstane koolzuurgas - een mengsel van carbondioxide (CO2) en stikstof - vermengt zich met het kalkovengas en draagt bij aan de carbonatatie. In geschil is of het teruggaafverzoek brandstoffenbelasting van X terecht is afgewezen. Rechtbank Breda oordeelt dat het verzoek terecht is afgewezen, aangezien de kolen primair en volledig een verbrandingsfunctie hebben. Er is daarom geen sprake van duaal gebruik. Hof 's-Hertogenbosch vraagt aan het HvJ EU of sprake is van duaal gebruik in de zin van de Richtlijn 2003/96/EG en of Nederland dat begrip beperkter mag uitleggen.
Het Hof van Justitie EU oordeelt dat Nederland in zijn nationale recht mag uitgaan van een beperktere reikwijdte van het begrip duaal gebruik dan die in de Richtlijn 2003/96/EG teneinde een belasting te heffen op energieproducten die buiten de werkingssfeer van die richtlijn vallen. In die context is de vraag of de nationale wetgever in casu een andere definitie heeft willen geven dan die welke in de richtlijn is opgenomen, louter een nationaalrechtelijke kwestie, die uitsluitend de verwijzende rechter heeft te beslechten alvorens zijn nationale recht dienovereenkomstig toe te passen. Wanneer kolen worden gebruikt als verwarmingsbrandstof in het suikerproductieproces en daarnaast het door de verbranding van de kolen opgewekte kooldioxide wordt gebruikt om kunstmest te produceren, dan is geen sprake van duaal gebruik. Er is wel sprake van duaal gebruik als kolen worden gebruikt als verwarmingsbrandstof in het suikerproductieproces en daarnaast het door de verbranding van dit energieproduct opgewekte kooldioxide in het kader van hetzelfde productieproces wordt gebruikt, indien vaststaat dat het suikerproductieproces niet tot een goed einde kan worden gebracht zonder het gebruik van het door de verbranding van kolen opgewekte gas.
Wetsartikelen:
Wet belastingen op milieugrondslag 26
Informatiesoort: VN Vandaag
Rubriek: Europees belastingrecht, Milieuheffingen
Instantie: Hof van Justitie van de Europese Unie
Editie: 6 oktober