Advocaat-generaal Wattel is van mening dat het systeem van zuiveringsheffing wel degelijk een niet te rechtvaardigen discriminatie van tweepersoonshuishoudens met zich meebrengt. Gelet op het geringe financiële belang (circa € 58 per jaar) ziet de A-G echter geen reden voor de rechter om in te grijpen.
X voert samen met haar partner een tweepersoonshuishouden en krijgt van het Waterschap Vallei en Veluwe een aanslag zuiveringsheffing van € 172,33. De heffing is gebaseerd op drie vervuilingseenheden volgens het forfaitair stelsel, dat meerpersoonshuishoudens standaard op drie eenheden aanslaat, ongeacht het werkelijke aantal bewoners. Hof Arnhem-Leeuwarden erkent dat dit stelsel tweepersoonshuishoudens benadeelt ten opzichte van andere meerpersoonshuishoudens. De wetgever heeft bij het vaststellen van drie vervuilingseenheden per huishouden praktijkgegevens van waterschappen en een gemiddelde woningbezetting van 2,95 personen gehanteerd. Volgens het hof benadert dit voldoende de werkelijkheid. De stelling van X dat het forfait eenvoudiger en rechtvaardiger kan worden aangepast met BRP-gegevens, is door de heffingsambtenaar voldoende weerlegd.
Advocaat-generaal Wattel is van mening dat het systeem van zuiveringsheffing wel degelijk een niet te rechtvaardigen discriminatie van tweepersoonshuishoudens met zich meebrengt. Volgens de A-G biedt het forfait geen redelijke benadering van de werkelijkheid, omdat tweepersoonshuishoudens structureel worden benadeeld en grotere huishoudens bevoordeeld worden. Het argument van doelmatigheid overtuigt niet, aangezien de BRP-gegevens die inmiddels breed beschikbaar zijn doelmatiger en rechtvaardiger toepasbaar zijn. Daarnaast vindt de A-G dat het forfait onvoldoende aansluit bij het beginsel "de vervuiler betaalt". Gelet op het geringe financiële belang (circa € 58 per jaar) ziet de A-G echter geen reden voor de rechter om in te grijpen. Het is aan de wetgever om iets aan deze ongelijkheid te doen, die daartoe ook al is aangespoord door een motie van de Tweede Kamer. De A-G adviseert de Hoge Raad dan ook om het cassatieberoep ongegrond te verklaren.
Wetsartikelen:
Rubriek: Belastingen van lagere overheden, Europees belastingrecht
Editie: 3 december
Informatiesoort: VN Vandaag
Instantie: Hoge Raad (Advocaat-Generaal)